So kann ein Holzhaus als Massivholzbau sowie in Holzständer- oder Holzrahmenbauweise errichtet werden. Mit dem Baustoff Holz und entsprechenden weiteren nachhaltigen Baustoffen ist es insbesondere auch in der Fertigbauweise möglich, ein langlebiges Bauwerk mit hoher Wohnqualität zu errichten. Neben der Verwendung von Vollholzquerschnitten für konstruktive Bauteile sind insbesondere im nachhaltigen Holzbau auch Holzwerkstoffe und ökologische Dämmstoffe aus Holzfasern zu finden.
Der Holzbau bietet nicht nur hinsichtlich der Nachhaltigkeit eine Vielzahl von Vorteilen, die sich bereits bei der Errichtung, aber auch später beim Bewohnen des Gebäudes zeigen:
- Holz ist ein nachwachsender Rohstoff, der als CO2-Speicher fungiert und bei der Verarbeitung zum Baustoff nur eine geringe Menge an fossiler Energie benötigt. Daraus resultiert eine insgesamt gute bis rechnerisch sogar neutrale CO2-Bilanz.
- Die meisten Holzbauweisen sind flexibel, die Grundrisse können bei Bedarf verändert und angepasst werden.
- Neben seinen guten konstruktiven und statischen Eigenschaften besitzt der Baustoff Holz gute Dämmwerte. Dadurch ergibt sich eine positive und wirtschaftliche Bilanz zwischen Energie- und Materialbedarf. Langfristig wirkt sich das auch auf die Unterhaltskosten des Bauwerks aus.
- Holz ist in der Lage, Feuchtigkeit aufzunehmen und wieder abzugeben. Dadurch entstehen ein angenehmes Raumklima und eine hohe Wohnqualität.
- Durch die guten energetischen Eigenschaften eignet sich die Holzbauweise ideal für die Kombination mit regenerativen Heizungsanlagen wie Wärmepumpe oder Solarthermie.
- Durch den Wandaufbau und die flexible Konstruktion kann moderne Haustechnik wie eine kontrollierte Lüftungsanlage oder eine Zentralstaubsaugeranlage unkompliziert in den Wänden untergebracht werden.
Beim Holzbau wird im Rahmen des Hochbaus grundsätzlich unter zwei verschiedenen Bauweisen unterschieden, nämlich dem Blockbohlenbau und dem Holzskelettbau. Innerhalb jeder Gruppe gibt es wiederum verschiedene Konstruktionsweisen. So können Blockbohlenwände ein- oder mehrschalig aufgebaut sein, beim Skelettbau wird in Holzständer- und Holzrahmen-, bzw. Holztafelbauweise untergliedert.
Eine ökologisch und nachhaltig ausgerichtete Wandkonstruktion lässt sich in der Holzbauweise leicht realisieren, zum nachhaltigen Bauen gehört jedoch noch mehr. So müssen auch die weiteren Bauteile und Baustoffe besondere Anforderungen erfüllen, damit mit dem Bauwerk ein nachhaltiges Gesamtkonzept entsteht. Für alle verwendeten Baustoffe gelten deshalb hohe Maßstäbe hinsichtlich Materialeinsatz, Energieverbrauch für Produktion und Transport sowie die Einwirkungen auf die Umwelt. Dies gilt für Dacheindeckungen ebenso wie für Dachabdichtungen oder Bodenplatten, Fenster und Türen. Viele Hersteller bescheinigen mittlerweile eine ökologische Unbedenklichkeit der Baustoffe durch Prüfberichte unabhängiger Institute und Gütesiegel.
Holz kann in vielen Bereichen als nachhaltiger Baustoff eingesetzt werden. Je nach verwendeten bzw. nicht eingesetzten Zusatzstoffen wie zum Beispiel Klebern kann das Produkt zu einem vollständig ökologischen Produkt mit besten Eigenschaften hinsichtlich der Wohngesundheit und Wohnqualität verarbeitet werden. Neben der Nutzung als Konstruktionsvollholz, Brettschichtholz und anderen Massivholzprodukten kommt Holz als Werkstoff für OSB-Platten, Sperrholz, Spanplatten oder Holzfaserplatten zum Einsatz. Vergleichsweise neu sind Holz-Polymer-Werkstoffe (WPC). Hochwertige Produkte aus dieser Kategorie verfügen über einen hohen Holzanteil von bis zu 80 %, zusammen mit Kunststoff und anderen Zusatzstoffen entsteht ein komplett neues Material mit vielen positiven Eigenschaften. Zu beachten ist allerdings, dass bei Holzwerkstoffen je nach Inhaltsstoffen und Verfahren der Energiebedarf für die Herstellung steigt und keine Recyclingfähigkeit mehr gegeben ist. Dies mindert die Nachhaltigkeit.
Im ökologischen Hausbau kommen Holzfasern häufig auch als Wärmedämmstoff zum Einsatz. In der Regel werden Holzfasermatten verwendet, die sowohl im Winter wie im Sommer einen guten Wärmeschutz bieten. Die aus aufgeweichten und zerfaserten Hackschnitzeln herstellten Matten kommen ohne weitere Zusätze aus und sind deshalb sowohl ökologisch unbedenklich als auch vollständig recycel- bzw. kompostierbar. Neben dem Einsatz als Wärmedämmmaterial für innen und außen können die Matten auch im Trittschallschutz verwendet werden.